O Padre Joel, morreu na tarde do sábado, dia 13 de fevereiro, enquanto tomava banho com amigos no rio Itanhém, imediações do povoado de Duque de Caxias, em Teixeira de Freitas, Extremo Sul da Bahia. O ex-deputado estadual e ex-secretário de Meio Ambiente e Saúde de Teixeira de Freitas. De acordo com o site Macaubense Life, Joel Valentim, de 56 anos, tomava banho e minutos depois, pediu socorro. Os amigos do religioso contam que instantes depois, ele desapareceu e o corpo só foi localizado por um mergulhador que mora próximo numa parte de maior profundidade do rio.
No fim da tarde uma equipe do Departamento de Polícia Técnica de Teixeira de Freitas (DPT), compareceu ao local com a delegada Maria Luíza, de plantão na sede da 8ª COORPIN e após a perícia, foi autorizada a remoção corpo ao IML . As análises dos médicos legistas vão determinar a causa da morte, se afogamento ou mal súbito.
O Padre Joel Valentim da Silva, 56, ocupou cargos de secretário do Meio Ambiente e Saúde. Foi candidato a deputado estadual, ficou na suplência, porém assumiu a vaga em 2005 pelo PSDC.
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